Op z'n Brabants!

Sydney 2000. “ The Flying Dutchman is going to win the Olympic Gold over Ian Thorpe”, schalde door de luidsprekers van mijn televisie. Een beeld van een winnende Pieter van den Hoogenband ( mét een 6- pack) staat op mijn netvlies gebrand. Dat deze man later nog vele medailles en prijzen zou gaan winnen weet iedereen.



De gemeente Eindhoven heeft vandaag bekend gemaakt dat er nog een ‘prijs’ aan het lijstje van de zwemmer wordt toegevoegd. Pieter werd al drie maanden eerder benoemd tot ereburger van Eindhoven, maar daar komt dus nog iets bij. Vanaf 7 december gaat het topsportbad van Eindhoven het Pieter van den Hoogenband Zwemstadion heten. Dit doet de gemeente uit dankbaarheid voor alle verdiensten die de zwemmer heeft geleverd aan de stad.

De zwemmer is geboren in Maastricht, maar is vlak daarna verhuisd naar Geldrop. In Eindhoven is hij vroeg begonnen met zwemmen bij de zwemvereniging PSV Zwemmen, waar hij tot heden nog steeds voor zwemt. Helaas komt hier een eind aan. Na de Swim Cup in Eindhoven, die in december plaats vindt, zet de Flying Dutchman officieel een punt achter zijn zwemcarrière. Naast de huldiging en het afscheid van Pieter van den Hoogenband, worden ook de Olympische medaillewinnaars Marleen Veldhuis, Inge Dekker, Femke Heemskerk en Ranomi Kromowidjojo (winnaressen op de 4x100 meter vrij), Maarten van der Weijden ( winnaar op de tien kilometer open water) en paralympiër Mike van der Zanden (brons op 100 m vlinderslag) in het zonnetje gezet.

Als mede- zuidoost- Brabander zeg ik: chapeau!